C’è una recente sentenza della Corte suprema di cassazione, la n. 3240 del 12 febbraio 2010, che è interessante esaminare, sia per il contenuto del dispositivo, sia per le considerazioni che essa permette di fare su come, in mancanza di un definitivo completamento della riforma delle pensioni e del welfare da parte del Legislatore, la risoluzione delle incoerenze o dei vuoti normativi per via giurisdizionale rischi di rimanere, per forza di cose, insoddisfacente. Anche quando, come nel caso in esame, questa risoluzione fosse perfetta su di un piano del Diritto costituito, esiste il rischio che essa possa aumentare una sorta di resistenza endogena del corpo normativo alle prospettive di riforma. E questo non certo per responsabilità di chi esercita la funzione giurisdizionale, ma per un difetto di visione e di concretezza del Legislatore. Continua

Anche nella recente campagna elettorale per le elezioni regionali si è acceso il dibattito sullo spazio goduto dalle forze politiche nell’informazione televisiva. Gli atteggiamenti, le opinioni e le valutazioni di politici, analisti, giornalisti risultano molto differenziate soprattutto in relazione agli effetti o ai possibili effetti prodotti dalla comunicazione televisiva sui comportamenti elettorali1. Ma la questione di un’equilibrata rappresentazione delle forze politiche nell’informazione televisiva ha una valenza più generale, che va oltre la mera contingenza elettorale. Continua

If one re-thinks the EU budget with an open mind, then the right question should be, “what for”? What is the optimal distribution of functions of government among the different levels, European, national, regional/local? The theory of fiscal federalism can help a great deal in finding the right answers. As developed by Richard A. Musgrave in 1959 and by Wallace E. Oates later on,1 it is based on three main economic functions of government: stabilization, distribution and allocation. According to this theory, stabilization and distribution are better assigned to the central level of government. Allocation can instead be subdivided across the different levels of governments following a criterion of coincidence between beneficiaries and taxpayers. Continua

In what will probably end up being the longest review of anything in history, it’s more than 4 years now that the European Union is reviewing its budget. It all began in December 2005, when the European Council asked the Commission to undertake such a review. On 12 September 2007, the European Commission dutifully launched a public consultation on the issue that lasted about a year.1 But a final document on its part, originally foreseen for the spring of 2009, is not yet public at the time of this writing (spring 2010). Continua

Da qualche tempo sulle pagine della stampa, cartacea e on line, compaiono notizie su Google, sotto attacco in tutto il mondo, in Cina per i noti problemi di censura su Internet imposti dal governo di quel paese, ma anche in Europa e, in particolare in Italia, per questioni antitrust e di diritto di proprietà intellettuale. Cercherò di spiegare alcune delle ragioni economiche sottostanti tale attacco, e in particolare quelle relative alla pubblicità, che Google sembra avere la capacità di trasformare in modo radicale, minacciando così la stabilità dei rapporti che fino ad oggi ha caratterizzato l’industria dei media. Continua

Questo breve contributo è limitato alla relazione, in Italia e nelle date circostanze istituzionali, tra lotta alla CO2 ed energia nucleare. Si tratta quindi di un aspetto di un problema molto più ampio - quello della reintroduzione del nucleare in Italia. Continua

Lo spettro della lobby bancaria continua ad aggirarsi per Washington. Nell’intervista rilasciata qualche giorno fa al Sole 24 ore, Timothy Geithner, segretario al Tesoro americano, ha ricondotto alla lobby la capacità di resistenza delle banche a far adottare nuove regole, anche se ha tenuto a precisare che “le regole non le fanno le banche, le fanno i governi”. Il che suona un po’ più come un wishful thinking che come un dato di fatto. La crisi del 2007-2008 è infatti anche una crisi di scarsa indipendenza della regolazione dagli interessi della comunità finanziaria. Continua

Con la crisi economica si è aperta una singolare stagione venatoria nei confronti degli economisti, accusati di non averla saputa prevedere e dei quantitativi (quant) colpevoli della costruzione dei derivati-bomba esplosi tra il 2007 e il 2008. Le considerazioni che seguono sono di un economista quantitativo e come tali potrebbero essere considerate una difesa d’ufficio. In realtà vogliono essere un piccolo contributo documentato e non aprioristico al dibattito che si è sviluppato negli ultimi mesi. Continua

Secondo l'OCSE (Broadband statistics) l'Italia è partita con un certo ritardo, nella diffusione della banda larga, ha recuperato qualche posizione nel biennio 2004-2005, poi ha di nuovo rallentato. Oggi la penetrazione della larga banda è la più bassa tra i paesi del G7 e, a luglio 2008, era del 18 contro il 22% della media dell'Unione Europea. Continua

Le scelte in materia di politica ambientale dovrebbero in primo luogo confrontarsi con l’incertezza circa l’entità dei danni prodotti dai mutamenti climatici; la conoscenza a disposizione dei decisori pubblici è infatti parziale, come testimoniato dalla variabilità degli approcci metodologici e delle stime sui danni economici . Continua